Il mitico attore comico Lenny Bruce faceva contorcere il pubblico con le sue graffianti commedie sociali. Dustin Hoffman, vincitore di due premi Oscar®, lo fa rivivere in questo eccezionale film che ha ricevuto nel 1974 sei nomination agli Oscar©, tra cui quella per il Miglior Film. Sin dalle sue prime apparizioni come comico ancora in cerca di un proprio stile, si capisce che Lenny Bruce diventerà qualcuno. Armato di un umorismo corrosivo spesso offensivo e con una spogliarellista come musa (Valerie Perrine), Lenny costringe il mondo dello spettacolo e tutta l'America a dargli ascolto. In cambio conquista tanti fanatici adoratori quanti acerrimi nemici. Ma la stressante vita di attore nei bar scuri e pieni di fumo esige il suo tributo. L'uso di stupefacenti, gli innumerevoli arresti a causa dei soggetti messi in scena le censure subite ostacolano Lenny, ma non lo fermano fino alla inevitabile tragica fine che lo rende un mito. In un film straordinario, il ritratto di un uomo onesto che combatte da solo un mondo di ipocriti.